Ystävyysseurakuntatoimintaa Viron Põltsamaalla

Põltsamaa on pienehkö kaupunki Virossa Tallinna-Tarto -maantien varressa.  Matkaa Tallinnaan on reilu 100 km ja Tartoon noin 70 km.   

Ensimmäiset yhteydet Põltsamaan seurakunnan ja Kangasalan seurakunnan välille luotiin 1980- ja 1990 luvuilla.  Tuolloiset kirkkoherrat, Pentti Hytönen ja Joel Luhamets, tapasivat toisensa seminaarissa Helsingissä.  Tapaaminen synnytti halun kehittää yhteistyötä seurakuntien välille.   

Yhteistyössä on ollut erilaisia vaiheita. Yhteistyö alkoi tutustumismatkoilla uusiin ystävyysseurakuntiin. Työntekijät ja luottamushenkilöt tutustuivat toisiinsa ja seurakuntien tekemään työhön eri puolilla Suomenlahtea.  Kangasalla työn jatkumisesta ja kehittämisestä vastasi erityinen tehtävään nimetty ystävyysseurakuntatoimikunta. Virossa vastaava tehtävä kuului kirkkoneuvostolle. 

Pentti Hytösen jälkeen Kangasalan kirkkoherraksi tuli Heikki Nurmiranta, joka hänkin oli innokas ystävyysseurakuntatyön tukija.  Kirkkoherra vaihtui myös Põltsamaalla muutamaankin otteeseen Luhametsin siirtyessä työhön Tartoon.  Nurmirannan aikana alkoi vahva taloudellinen yhteistyö.  Osana muuta yhteistyötä Kangasalan seurakunta mahdollisti yhdessä pääasiassa Järvenpään seurakunnan kanssa Põltsamaan kirkon ja muiden seurakuntatilojen peruskorjaamisen aloittamisen.  Nurmirannan aikana aloitettiin myös kangasalalaisten rippikoulujen pitäminen Põltsamaan pappilassa. 

Ystävyysseurakuntatyö jatkui entistä monipuolisempina uusien kirkkoherrojen tultua virkoihinsa 2000-luvun alussa.  Seppo Jarvan (virkaan 1.7.2004) ja Markus Haamerin (virkaan 23.4.2006) aikana taloudellisen yhteistyön rinnalle on tullut uusia toiminnallisen yhteistyön muotoja.  Kangasalan seurakunnan rippikouluja pidetään edelleen Põltsamaalla, kaksi tai kolme vuodessa.  Nuorisotyön puitteissa on osallistuttu vastavuoroisesti Maata Näkyvissä -festareille Turussa ja Viron kirkon talvipäiville Põltsamaalla. 

Ilomantsin seurakunta on sekä Kangasalan että Põltsamaan seurakunnan ystävyysseurakunta.  Seurakunnat tekevät vuorovuosin retken yhteiseen ystävyysseurakuntatapahtumaan. Vuonna 2024 kokoonnuimme Virossa, vuonna 2025 tapaaminen järjestetään Kangasalla.